《我们爱科学》
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海狮特工队，真帅
2009-12-03 23:24:18在2003年的伊拉克战争中，美军以迅雷不及掩耳之势瘫痪了伊拉克的重要港口。
美军为何轻易地就攻下这个重要港口了呢？原来，伊军做梦也没有想到，美军对该港口的攻击既没有出动飞机，也没有发射导弹，而是由动物奇兵们完成的。即由海豚引路，海狮携带炸弹，进行定点爆破。
因为担心遭到动物保护组织的责难，所以一直以来，美军对动物奇兵讳莫如深。
直到最近，为了赢得科学界的支持，美军才同意赠送给生物学家两头海狮奇兵，以帮助他们进行科学实验。海狮奇兵的聪明伶俐让生物学家们惊叹不已。
聪明的海狮
顶空心球，钻火圈，海狮们能学会各种各样精彩的表演。
只要你在水族馆里看过海狮的表演，一定会为它们鼓掌喝彩。是啊，海狮真是种聪明的动物，《我们爱科学》在2007年3月（下）的《极地斗鲨》一文里，还向同学们展示了海狮与驯兽师的精彩合作呢。
就因为海狮特别聪明，所以善于联想的美国人挖空心思开发海狮的工作能力。比如，替科学家去深海寻找“宝贝”——从太空返回地球的人造卫星，有时会落到深海中，如果下沉深度过深，潜水员和特制的潜水设备都无能为力，而经过专门训练的海狮则可以轻松地完成回收工作。如果只是块头不大的碎片，它们在一分钟内就可以捞上来。并且完成如此重要的工作，海狮们不需要什么高额回报，只要一点鱼吃就足够了。
[知识链接]：海狮是如何进化而来的呢？有这样一种说法：在3000多万年前，陆地上的生物数量增加相对缓慢，而海洋里的生物却“鱼丁兴旺”。为了获得充足的食物，一些肉食性动物开始“下海”。它们的四肢逐渐演化成鳍状，以方便在水中游动。又经过长时间的进化，这些动物变成了现在的鳍足类动物，海狮就是其中的一种。
海洋特工队
早在20世纪80年代初，美军的夏威夷海军海洋系统中心就成立了海洋动物特工队，一些海狮光荣地参军啦！
作为“水下保安”，这些海狮日夜在圣迭戈、夏威夷等美军基地附近巡逻。它们忠于职守，工作完成得十分出色。
有一次，为了显示海洋动物特工队的威力，美军曾邀请欧盟军事访问团来观看海狮士兵的演习。演习开始了，只听“扑通”一声，一名假扮间谍的美军士兵跳下海，准备对军港进行侦察。这名“间谍”游到距离舰船还有2000多米时，嘴里叼着绳套的海狮便扑了上去，它敏捷地把绳索牢牢地套在“间谍”的大腿上，并迅速缠绕，很快就制服了“间谍”。之后，海狮跃出水面向附近巡逻的快艇发出信号。巡逻艇立刻赶到，“间谍”只好束手就擒。
海狮特工队真棒！
帮助科学家
为了赢得科学家对海狮特工队的支持，美军赠送给科学家两头海狮，一头叫大卫，一头叫吉米。科学家准备让它们参与对灰鲸的研究。
灰鲸是鲸类动物中最有代表性的，了解它的习性对于研究鲸具有重要意义。但是，灰鲸绝大多数时间潜在深海里，让科学家找不到看不清。另外，灰鲸还非常谨小慎微，对于外来的东西，如潜水艇或潜水员等反应强烈，所以科学家无法使用人工设备跟踪灰鲸。
海狮在研究灰鲸的工作中具有得天独厚的优势。一方面，海狮能够轻松潜入深海，找到灰鲸；另一方面，海狮和灰鲸是一对好朋友。在大海中，海狮经常跟随灰鲸游动，以节省自己的体能呢。
轻松训练法
海狮不会说话，训练它们一定非常困难吧？
嘿嘿，对于珍妮？史利奇女士来说，训练海狮轻而易举。史利奇女士是美国著名的驯兽专家，从13岁就开始训练海狮了，在这次研究灰鲸的任务中，海狮研究员就是由她训练的。
史利奇认为，海狮比狗聪明得多，它们能进行一定的推理。比如，有的海狮能从A等于B和B等于C来推断出A等于C。再例如，雄海狮在打架时，专找曾被别的海狮打败了的或已打得筋疲力尽的同类打，因为它推断出这样更有赢的希望。
所以，史利奇认为，单靠食物刺激根本不能训好海狮，对这种聪明的动物来说，必须博得它们的好感才行。一起做游戏、训练时多多鼓励和夸奖、帮它们梳理皮毛或清洁牙齿、给它们喂食、一起散步等，都是博得海狮好感的好办法。只要和它们建立起友谊关系，训练就轻而易举了。
在为研究灰鲸训练海狮研究员时，科学家制作了一个和真灰鲸相像的假鲸，并要求两头海狮分工明确，一头负责上下拍摄，一头负责左右拍摄。在水族馆的池子里示范了几次后，海狮便清楚了自己的工作。
只经过3个月的训练，两头海狮便能背着近1千克重的特制摄像机，把镜头对准在深海嬉戏、捕食和谈情说爱的神秘灰鲸，让海洋生物学家轻松获得关于灰鲸的宝贵资料。
“狮”道主义
看到海狮这么聪明，美军训练人员心里乐开了花，他们准备拓展海洋动物特工队的工作范围。但是，在向美国西雅图附近海域部署海狮特工队时，遭到动物保护组织的反对。他们的理由是：西雅图海域的水温偏低，根本不适合海狮的生存，另外，外来的海狮会对西雅图海域的生物种群构成威胁，而且，训练海狮时可能会伤害它们，不“狮”道。
其实，美军已经制订了比较周全的“狮”道主义计划，比如，海狮年龄不同，承担的巡逻任务也不同。美军还为海狮们安排了“退役生活”呢。海狮一旦退役，“愿意”去水族馆当演员，或者不想抛头露面只想安度晚年都可以，美军会给它们一大笔退休金，完全可以应付海狮晚年生活的各种开销。
嘿，记着，下次去水族馆看海狮表演时，请叫它们“海狮特工队”！
