《心理与健康》
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记忆力衰退，求人不如求己
2012-12-22 18:48:37近年来，我收到过不少来信，其中一个突出的话题是：年纪大了，记性不好该怎么办？由于时间和精力所限，绝大多数的信件未能回复。应《心理与健康》杂志之约，我借这一平台写一短文，一则向众多未能得到回复的信主致歉，再则也算是给大家一个公开的回复。
记忆力衰退，求人不如求己
文/张明园 主
记忆力随年龄而减退——正常现象
年事渐高，记忆必定减退，这是正常的心理历程。如果做记忆测验，十几岁时，得分最高；四十岁左右时，测验成绩便逐步下降；到了六七十岁，下降的速度加快。所以，年纪大了，记性不好，这是常态。
我们常听说有过目不忘的“神童”，但即便是那些神童，到了耄耋之年，也无法再现当年的神奇。
一般而言，正常的记忆减退是一个缓慢、隐袭、渐进的过程。正如上了岁数的人常说的“记性一年不如一年”。由于和增龄相关的记忆减退进程缓慢，加上人类大脑的代偿功能，以及心理调节功能，早期的、轻微的记忆障碍不易察觉；等到记忆减退至影响日常生活或者重要的社会功能时，比如忘记重要的约定，一个星期遗失了三四副老花镜，忘记支付水电费用而遭处罚滞纳金等，方才警觉。但回想起来，记忆障碍早已存在多年。
和多数的增龄相关的记忆障碍，或所谓良性的健忘不同，还有一类“病理”的记忆障碍。后者的发生年龄较早，如四五十岁；进展迅速，几个月甚至几天内便变得记忆很差，显著影响生活和社会功能。如果有这样的情况，应该到医院检查，看看脑子出了什么问题，及时诊断，及时治疗。
记忆障碍自助法
如前面所述，大多数人上了年纪，记忆都会减退。现在还没有研制出确有成效的增进记忆的药品，所谓的益智食品或补品对记忆力的帮助也没有充分的医学证据。那么，该怎么办呢？
俗话说“求人不如求已”。下面介绍几则针对记忆障碍的自助方法，目的不是矫正记忆障碍或提高记忆力，而是在有记忆缺陷的情况下，更好地适应社会生活，避免或减少因记忆问题造成的不良后果。
要承认自己有记忆问题，要告诉他人
许多人，有了记忆障碍，却不愿承认，更不愿其他人知道。其实，让亲友、邻居们知道，自己的记性不太好，不但无害，反而有益，他们便可以提供帮助。因为问题常常出在，有人告诉你某事，以为你记住了，其实你没有。
如果你告诉别人自己有记忆问题，那么别人一旦有事要告诉你，他们会多说一遍，到时他们还会提醒你。聚会结束时，他们会帮助你检查，有没有遗落的物品。在你觉得不能确定时，可以再问，别人也不会觉得奇怪。
随身带记事本，把要记的事随时写下来
“好记性不如勤笔头”，勤笔免思的法则适用于所有人，对于已有记忆障碍者更是必要。只用一个记事本就可以，不要在纸条上东记西记，因为过一会儿，又会找不到纸条在哪里。如果会使用手机记录，那更方便，也很时尚。如果设定，手机还有提示功能，到时会响铃提醒。
要写当日日程表
每天早上，要整理备忘录，把当天要做的事，按时间顺序排一下，然后按照执行，内容可写得详细、具体些。比如，上午10时要去超市，采购哪些食品和用品，用手机操作也可以。
要有重要信息的备份
有些信息，比如银行存折密码、重要联系人的电话和地址之类，可以记录在记事本或手机上，但记事本或手机也可能遗失，所以一定要留个备份，放在家中有备才能无患。
固定的地方，固定的物品
用完的物品，要放回固定的地方。如果放在箱柜中，应该有存放物品的详细清单。这样在找东西时，就不会茫无目的地翻箱倒柜、火冒三丈。最不好的习惯是为了“安全”，把重要物品放到自己认为谁也找不到的地方，其后果往往是他人找不到，自己也找不到。
用辅助工具
举个例子，年纪大了，常有各种疾病，需要服用多种药物，但常常会忘记服药，或者记不清而重复用药。怎么办呢？可以到药房买一种用来排药的小盒子，每天早上，将要吃的所有药物分门别类，分早中晚放入排药盒的小格子内。到了晚上检查一下，这样可以防止漏服或多服。
也有人用类似方法，用来烧菜，可以防止多加盐或未加盐之类的尴尬。
要锻炼大脑
脑子的功能也是用进废退，年轻时脑子用得多、用得勤的，大脑的增龄变化就会晚些、轻些。近年的研究证明，即使到了耄耋之年，大脑的功能锻炼依然有效，至少可以推迟和延缓记忆减退的进程。读书看报，写字画画，社交活动，益智游戏，这些都有效果。西方年长者偏爱的“填字游戏”便是其中之一。
上面这些招术，其实并不是笔者的发明，其内容多数来源于笔者三十年前在美国读的一本书。该书的作者斯金纳在心理学界赫赫有名，他创造的操作性条件反射理论开创了现代心理治疗——行为治疗学。
斯氏在年满七十岁退出“江湖”以后，根据切身体会写成此书，据说该书的销量远远超过斯氏在黄金年代专业著作销量的总和。只是笔者本人年事已高，也有记忆障碍，已经找不到原书，也找不到当年的读书笔记。只能把印象最深的几则加以整理和演绎，撰成此文，以飨读者。
最后还要说明，与增龄相关的心理生理变化很多，除了记忆障碍以外，常见的还有视力障碍、听力障碍等。这类失能，除了少数能用医学手段矫正外，多数并无良策，只能伴随缺陷安享晚年。而上面的那些自助原则，多数也适用。一是要承认失能，二是要正确应对。
彻底解决是办不到的，但可以改善生活质量，把失能带来的不良结果减轻至最少。总之一句话，求人不如求己，还是自助为好。
张明园，上海交通大学附属精神卫生中心主
