最新的新闻里，充斥着各种对真假的追问：无论是社会新闻还是科技新闻，从美国大选到明星家事，各种相互矛盾的爆料、峰回路转的发展，作为吃瓜群众，我们莫辨真伪。
对于某些事情，当事人欠公众对于真相的解释与证明。而另一些事情，大家看看就罢了,很可能是为了炒作或者转移注意。当大家感叹谎言满天飞的时候，凭心而问，我们自己是不是也经常说谎？有研究发现，我们每天会说谎2.2次，不论小孩还是老人都会说谎。
人们每天说几次谎？
来自比利时、加拿大、德国、美国和荷兰的心理学家们，试图了解在人生的不同阶段，人们说谎的行为有什么不同。他们认为，说谎是件对认知负荷要求很高的事情——说谎的时候，我们的反应变慢、也更容易出错；说谎和执行控制有关，前额叶的激活也更为活跃。另一方面，我们总是先想到实话，要说谎就需要抑制说真话。由于执行控制和抑制能力都会随着年龄而变化，研究者推测说谎的能力（流畅性）也会随着年龄的变化而变化。
在2015年的一项研究中，研究者招募了1005名参观阿姆斯特丹NEMO科学馆的游客，年龄介于6-77岁之间。他们要进行关于执行控制和抑制能力的测试、说谎流利性的测验，并回答说谎的频率。结果发现全部参观者平均每天说2.2个谎，其中13-17岁处于青春期的学生说谎最多（每天2.8次），其次是9-12岁的前青春期（每天2.59次），而儿童（每天1.75次）和老年人（每天1.57次）说谎最少。在说谎的流利程度方面青年说谎的准确度最高、反应速度最快，老年人和儿童准确度最低、反应速度最慢。说谎的表现、执行控制和行为抑制能力呈现出类似的发展趋势，都表现为倒U型：青年人说谎最流利、青春期说谎最多，而儿童和老年人说的最少、也最不流利。
儿童是什么时候开始说谎的？
儿童说谎的能力随着年龄，尤其是认知能力的发展而进步。说谎随着年龄增长，年龄越大的孩子说谎也越多。通过观察,加拿大心理学家发现，有65%和94%的孩子在两岁和四岁时，就已经出现了说谎行为。
2008年， Victoria Talwar和Kang Lee提出了说谎的发展理论，根据这个理论，孩子说的谎言随着认知能力的发展而有所变化：2-3岁的孩子最早先开始说些“初级谎话”，这些谎话的目的是掩盖自己的错误，但是在这个阶段，孩子还不能考虑到别人的反应，换句话说，儿童的心理理论（对他人想法的理解）还不成熟。这时候他们认为别人理所当然会相信自己的谎话，别管多不合理或者多显而易见是谎话——他们认为自己说的谎话，别人都会当真。这显然有些掩耳盗铃的意味。而到了4岁，孩子说谎的技术就有了长足发展，他们开始能说“中级谎话”，这些谎话更加合理、有说服力，也开始考虑听众的想法。到了7、8岁的时候，孩子就能说一些“高级谎话”了，这些谎话会与已知的事实相符合，还会有后续的补充说明
从“自欺欺人”到“完整的谎话”，依赖于儿童认知能力的发展，比如需要达到一定水平的执行能力，这包括自我控制、计划、行为控制、注意、工作记忆等方面。另一个重要的能力是“读心能力”（心理理论）——要能够站在别人的立场上看问题，知道别人是怎么想的，他们得明白哪些事情是“自己知道的”、而哪些是“别人以为的”，这样说谎才能成功。“读心能力”对说谎的重要性，也使得缺乏这种能力的孩子不善于说谎，比如自闭症的孩子很难说谎，即便说谎也很难成功。
儿童为什么会说谎？最初的谎言，目的往往很直接：有一些是为了自我保护，比如说掩盖自己做错的事情而免遭惩罚；而另一些则是为了获得奖励，最初是物质的（比如背着大人拿块糖）、后来也包括精神奖励（比如获得表扬）；还有些为了取悦他人或者留下好印象而说谎，是一种形象管理的方法（比如“做个好孩子”）。很多时候，孩子看到大人说谎，自己也会说谎。实际上，如果朋友和家人更多说谎，自己也更容易说谎。
哪些人更擅长说谎
虽然人们经常说谎，但是说谎本身并非常态。说谎会对情绪和认知都有影响。比如，说谎需要控制自己的行为、抑制一不小心说了真话，因此需要承担更多的认知负荷；另一方面，当我们说谎时，尤其是很容易被抓包时，会感到愧疚和害怕。根据对于说谎理论的分析，荷兰心理学家Aldert Vrij总结了18条“行骗高手”的特点，包括：
1. 善于操作他人：往往能主导、控制他人，看起来放松、精明、有自信。
2. 好演员：会表演的人更会说谎。被“观众”接受可以提高自信。
3. 善于表达：会表达自己的人人往往给人留下好的印象，也更能主导话题、让别人分心。
4. 高颜值：“光环效应”，漂亮的人往往让人觉得更加诚实。
5. 天生的表演者：这些人能适应对话里的突发状况，应对自如。
6. 经验：以前的说谎经验可以让人更好地控制说谎时的情绪、小动作等等，让人难以察觉。
7. 自信：相信自己是成功的一半。
8. 善于掩饰：能够把真实感受隐藏起来。
9. 能言善辩：演讲家往往能通过语言混淆听众、说服别人。
10. 做好准备：让自己的故事更流畅、没有漏洞。
11. 不可证实：比方说“我不记得了”，因为没有办法反证存在。
12. 少说少错：透露的信息越少，越不能鉴别真伪。
13. 不走寻常路：给出一些不同寻常但又可信的回答，会让人措手不及。
14. 反应迅速：语言中的停顿会让人觉得在说谎，所以需要快速反应。
15. 高智商：说谎是复杂的事情，高智商才能滴水不漏。
16. 记忆好：记得自己说过什么，尤其是细节部分，避免前后矛盾。
17. 有真有假：那些歪曲事实的谎话比凭空编排的更可信，也不太费脑子。
18. 随机应变：谎言能否成功，还得看对方能否发现。得随机应变，使用不同的方法。
靠直觉能分辨谎言么？
说谎是很难被发现的，对于说谎研究的总结指出，人们辨别谎言的能力并不比单纯靠瞎猜好多少。不过大多数人相信自己能够识别谎言。2006年发表的一项研究中，研究者们对75个国家的人进行了关于说谎和发现谎言的调查。研究一包括58个国家，研究者在每个国家采访20名男性和20名女性当地居民，受访者要回答的问题是“你是如何发现别人在说谎？”
最多的回答是眼神闪躲（超过60%的受访者包括了这个答案），其次是紧张、结结巴巴、身体动作、面部表情、前后不一致，超过20%的受访者提到了这些迹象，其他受访者提到的比较多的线索包括：说话中常有停顿、语速改变、音调或某些声音、出汗等等。
虽然大多数国家的受访者分辨说谎所依靠的线索差不多，不过也会有文化上的差异。以提到最多的眼神回避为例，这是在51个国家中受访者提到最多的信号，而在阿拉伯联合酋长国，却排到了第20位（不过还是有20%的该国受访者提到了眼神回避）。
在接下来的研究二中，研究者把这些最常见的戳穿谎言的信号编制成了10道题目的问卷，并在63个国家进行了访问，每个国家还是选择20个男性和20个女性当地居民。结果发现，大多数受访者认为人们在说谎时存在以下现象：较少的眼神接触、经常变换身体姿势、会摸自己、叙述得更长且容易结巴、有较多停顿、更紧张、手势更多、前后不一致、更加严肃。
虽然人们认为这些线索可以帮助他们分辨对方是否在说谎，但对于说谎的人来说，只要能避免这些问题，就很容易骗过对方。就拿第一条来说，有研究就发现，说谎的人反而会更多地直视对方。在一项试验中，研究者要求被试者抄写密码，并让他们说自己有不在场证人，证实自己在另一间房间准备演讲。与真正在做准备的被试者相比，提供了假证词的被试者在被询问时，会有意地与审讯者进行更多的眼神接触，在之后的访谈中，他们承认自己这么做的原因一是希望能说服对方，二是在确认对方是否相信自己。所以说,光靠自以为是的蛛丝马迹来发现谎言,并不靠谱。
在生活中，有很多大大小小的谎言。有一些是出于自私的目的、会伤害到别人，而另一些则无伤大雅、甚至出于好意。人们往往对谎言持有负面的看法，是谎言就一定是坏的。但有时美丽的谎言可能让生活更简单、看起来也更美好。“真、善、美”不一定同时存在——在科学中求真，就不要怕撕破脸；救人于危难，可能就要放下光鲜的外表；欣赏美，就不必太过苛责是不是真实。毕竟，没有事情是完美的，明智的选择是看清哪一点最重要。
本文作者：王日出中国科学院心理研究所
参考文献：
1、Debey E et al (2015). From Junior to Senior Pinocchio: A Cross-Sectional Lifespan Investigation of Deception,,ActaPsychologica, 160, 58-68.
2、Talwar V & Crossman AM (2012). Children’s lies and their detection: Implications for child witness testimony, Developmental Review, 32, 337-359.
3、Vrij A et al (2010). Good Liars. Journal of Psychiatry & Law, 38(1-2), 1-35.
4、The Global deception research team (2006). A world of lies. Journal of Cross-cultural Psychology, 37(1), 60-74.
5、Mann S et al (2013). Lying Eyes: Why Liars Seek Deliberate Eye Contact. Psychiatry, Psychology & Law, 20(3), 452-461.
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