你怎么能忽视从星系核心喷出的一股不可思议的明亮气体呢?如果那个星系距离我们128亿光年,这是有可能的。
美国国家科学基金会的VLBA所做的观测,现在已经揭示了关于130亿年前的PSO J0309+27星系内部未知的事情。这个星系是一个blazar,基本上是一个类星体。它的超热气体喷射正指向地球(但不要开始准备世界末日——它对我们没有危险)。PSO J0309+27现在是迄今为止在太空中所见过的最明亮的无线电发射blazar,在上面的图像中可以看到它在宇宙还不到10亿年的时候的样子。
现在你已经足够震惊了,当blazar看起来像那样时,宇宙只有它当前年龄的7%。10亿年在宇宙中算不了什么。宇宙早期的blazar是很罕见的,但是分析这些blazar的性质可以解释为什么在遥远的时间深处形成的黑洞如此之少。
天文学家Cristiana Spignola最近发表在《天文学与天体物理学》上的一项研究,她说:“通过观测,我们对宇宙形成初期以及最初的源(包括活动星系核,agn)在被称为宇宙再电离的时期电离了周围的气体的时间知之甚少。”
一些理论模型确实存在,解释了为什么在宇宙之初blazar如此罕见,Spignola的团队能够用PSO J0309+27的新观测来支持这些理论模型。
blazar的燃料来自于星系中心的超大质量黑洞,也被称为活动星系核或AGN。我们自己的AGN是射手座A*(射手座A*)。blazar内的黑洞甚至将超大质量黑洞带到了极致。当blazar的黑洞吞噬恒星内部和其吸积盘中旋转的其他物质时,吸积盘燃烧着热量,并从任何可以想象到的电磁波谱中向太空发送能量。这其中包括粒子群粒子J0309+27的AGN释放的无线电波,该AGN的质量相当于10亿个太阳。
AGN的两端都释放出能量喷流,这让AGN与其他黑洞区别开来,我们现在看到的是blazar核心一端的喷流。因为blazar的辐射光束直接指向地球,所以我们会被大量的粒子包围,这些粒子花了数十亿年才到达我们这里。然而,这些喷流被认为是透明的,因为高能光子在早期就会逃逸出来。
我们不应该害怕这个blazar的喷射和建造地下避难所,我们应该期待通过它提供的入口看到新生的宇宙。
(独家编译:楚楚)
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