蒙特勒尔大学的天文学家发现，巨型系外行星WASP-107b的核心质量，远低于木星和土星等巨行星周围形成巨大气体包层所需的质量。这一结果表明，气态巨行星的形成比以前认为的要容易得多。
研究于1月18日发表在《天文学杂志》上，文章一作是UdeM系外行星研究所(iREx)的博士生皮奥莱特(Caroline Piaulet)，标题为“WASP-107b's Density Is Even Lower: A Case Study for the Physics of Planetary Gas Envelope Accretion and Orbital Migration”(WASP-107b的密度更低：对行星气体包层吸积和轨道迁移物理的一项实例研究)。
研究团队使用夏威夷凯克天文台对WASP-107b进行观测，通过径向速度法，更准确地评估了它的质量。结果显示，WASP-107b的质量大约是木星的十分之一，或者说是地球的30倍，但它的大小和木星一样。这是目前已知密度最小的系外行星。天体物理学家称之为“超级泡芙”(super-puff)或“棉花糖”(cotton-candy)行星。
研究提出，这颗行星的固体核心质量肯定不超过地球的4倍，85%以上的质量包含在气体层中。
在研究中，科学家还发现了周围第2颗行星WASP-107c的存在，其质量约为木星的三分之一，大大超过了WASP-107b。
译/前瞻经济学人APP资讯组
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