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【原创】提到就流泪的洋葱

来源:中国数字科技馆

  虽然到目前为止,仍有一部分人不认可甚至接受不了洋葱的味道,但实际上,洋葱作为世界人民喜爱的食物,被食用的历史已经长达几千年。

  据说,古人类对洋葱有着非同一般的感情。在公元前5000年青铜时代的定居点,有着收获洋葱的石刻图,只是人们目前尚不清楚,此时的洋葱是被种植的还是当时的人类随手采摘的食物,不过可以肯定的是,此时的人类,已经开始食用洋葱。有资料显示,参与建造金字塔的工人,食物当中就有萝卜和洋葱。古埃及人甚至崇拜洋葱,认为它的球形和同心环象征永恒的生命,甚至在去世后,也要带着洋葱一起入土。古罗马角斗士用洋葱来擦拭自己的肌肉,认为这可以使肌肉更加强健。古希腊运动员有大量食用洋葱的习惯,他们认为,洋葱能够让身体更加健壮有力。到了中世纪,洋葱成为人们生活中非常重要的一部分——有的人甚至用它来交房租或者作为礼物赠送给朋友,而医生也将洋葱列为当时的“处方药”,用来促进肠蠕动,缓解头痛、咳嗽,治疗毒蛇咬伤和脱发等。16世纪的医生还将洋葱用于治疗女性不孕——因为在那个时候,洋葱已经被用来提高狗、猫等动物的生育能力,虽然现代的医学已经证明,实际上洋葱对这类动物是具有一定毒性的。

  洋葱为何如此受欢迎?

  首先,这大概与它的味道有关,虽然味道并不被所有人接受,这特殊的香辣口感却能给人们带来意想不到的好处——产生刺激气味的挥发油中含有蒜素、硫醇、三硫化物,S-丙烯基-L-半肮氨酸硫氢化物是环蒜氨酸的前体,在碱性条件下,可环合成环蒜氨酸,让你泪流满面。这些刺激性的物质可以帮助消化,发散风寒,还具有一定的杀菌作用。在缺医少药的古代,能够缓解人们头疼脑热、肠胃不适的洋葱自然有着“神药”一般的地位。

  其次,应该是洋葱非常强的适应性。从原产地中亚,到地中海地区,再到美国、日本、中国,洋葱总能很好地适应当地的自然条件,很少在种植过程中给人们添乱。除此之外,洋葱的耐储藏性在蔬菜中也是一流,于是,这个皮实的家伙理所当然地收到农民的欢迎。

  最后,应该就是它实在多样的吃法。生吃是最简单的,如果你受得了它的刺激,这也是最健康的吃法——可以最大程度地保留其中的硫化物、酚类、类黄酮、前列腺素A以及维生素、尼克酸、微量元素硒等,帮助你降低血压和血液黏稠度、对抗胆固醇和自由基,具有消炎防癌的作用。当然,生吃并不是让你把洋葱一片一片掰下来吞进肚里,你可以把它做成沙拉,或者配合着肉类食物一起食用,这样可以获得更好的口感。

  除了生吃,洋葱用来烤、煮、炖、烤、炸、烤、炒、做馅儿、制酱……几乎都可以。虽然有的人坚定地拒绝洋葱的味道,但不可否认,你吃到它的机会实在太多了:常见的世界性美食包括将洋葱当作增稠剂用于咖喱和肉汁;醋腌洋葱作为零食在英国的酒吧和薯条店很常见,常佐以奶酪或麦酒;在北美,洋葱圈几乎是人人都喜爱的零嘴儿和配菜;越来越多的中式菜品也加入切碎、剁茸的洋葱参与调味,收到意想不到的效果。

  洋葱的食用建议

  常见的洋葱通常有三种花色。黄色或棕黄色的洋葱,日常食用的首选;红洋葱也称为紫洋葱,辛辣味更重,除了配色非常使用之外也适合于烧烤;白洋葱味道特别清甜,辛辣味淡,最适合生吃。

  切洋葱会导致洋葱细胞受到伤害,释放出被称为洋葱催泪因子挥发性气体,该气体扩散到空气中很快到达眼睛,激活视神经元,产生刺痛感。于是泪腺只能忙不迭地产生眼泪以稀释和冲刷刺激气体。想要洋葱不那么催泪,最实用的办法一是把洋葱泡在水里切或者在流水下切——当然这会损失一部分营养素,或者先把洋葱放进冰箱,冷藏一段时间再切。此外,如果你的菜品不需要洋葱圈,你可以直接把洋葱一片一片掰下来,这样也能减少催泪因子的释放。

  一个有趣的新闻是,2008年,新西兰农作物与食品研究所利用基因沉默的生物技术,创造出了“无泪洋葱”,这绝对是主妇们最喜爱的发明,没有之一了。

  作者:罗晨

本文来自:中国数字科技馆
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