嘘，这些可都是“鸡”密
图文：中国数字科技馆 | 2017-01-25
导语：
鸡是最常见的家禽之一，其驯化历史至少约4000年。除了是一种不会飞的鸟类以及味道鲜美之外，鸡的身上可还有不少隐藏的大招儿。本期微专栏我们鸡年话鸡，聊聊关于鸡的科学知识。
飞禽中的战斗鸡
为了能在摄影摄像中减少镜头的抖动，呈现出清晰稳定的动态画面，人类可是煞费苦心，除了摄影师们要练就“铁腕”，解决镜头抖动的硬件技术也在不断革新。然而，有一种天然的防抖稳定系统，它不仅稳定性极强，而且纯天然、低成本，它就是鸡头防抖。
鸡头防抖是利用了鸟类头部稳定的一种特性来达到防抖的效果，有人专门把摄像头带在鸡的头上。比起人手持和头戴摄像机，鸡头拍下的画面确实更稳定，不过无法控制鸡往哪边看成了这套设备的硬伤……
除了鸡头，在鸟类当中，头部“防抖”是普遍存在的现象。鸟类对于空间变化的感知很敏感，只要头部发生了微小的位移，它们就能够通过视野中物体相对位置的变化感知出来，从而做出相应的调整。行走中的鸽子，头部在“稳定期”的位移能控制在0.5毫米以内，而那些特别依赖空间判断的鸟类物种，比如蜂鸟、翠鸟以及茶隼，它们的“防抖性能”还会更高。
一般认为，鸟类稳定的头部是为了保持稳定的视线，在动物界，这其实是非常普遍的现象。当动物个体处于某种视觉环境中时，它们往往都会本能地将自己的视野中心锁定在某个点，或某一个物体上。如果你试试左右转头，也会发现自己的视线多半不会跟随着头部徐徐移动，而是从稳定的点跳到下一个点。
保持视线稳定对动物的生存很有好处，因为消除视线晃动的干扰，就可以更容易地分辨出真正在移动的目标——这些目标可能是一顿午饭，一位不怀好意的竞争对手，或者一位来势汹汹的捕食者。我们其实也一样有调节视线稳定的机制，只不过人类的“视觉防抖”更多依靠灵活转动的眼球。因为飞行对视觉的依赖性，鸟类的眼球十分发达，以至于几乎挤占了眼眶内所有的空间，而与此同时，它们的眼球运动则会受到限制。所以当鸟类想要调整视线时，它们就要依靠灵活的脖子了。
鸡的膝盖为什么朝后弯？
其实，大家看到向后弯的部位不是鸡的膝盖，而是它的脚踝。鸡和人的四肢的对应关系，同一张对比图就可以说明了。所以，我们平常吃的鸡大腿实际上只是鸡小腿而已。
跟鸡一样，马、狗的“小腿”实际上是它们的掌骨。它们的“脚”，是脚趾。这些动物被称作是“趾行性动物”。
哺乳动物可以分为跖行动物、趾行动物和蹄行动物，跖行动物(也叫掌行动物)行走或奔跑时是整个脚掌着地的，如猿、熊等;而犬、狼、猎豹、狮、虎之类属于趾行动物，以四肢的趾的末端两节着地行走或奔跑;而蹄行动物则仅以趾端着地行走或奔跑，如马、鹿等。以稍长距离的奔跑而论，跖行动物最慢，蹄行动物最快，而趾行动物居中。蹄行和趾行方式有利于提高奔跑的速度。
实际上，跟这些“膝盖向后”、脚趾走路的动物们相比，我们人类才是少数。但是在我们的种群中也有一部分人跟趾行动物有相似的行走行为，那就是穿高跟鞋的女性们。
为什么鸡可以一直下蛋？
在繁殖季节，野生鸟类一窝所产蛋的数量是相对固定的，这个数量因鸟类种类的不同而有所不同，称为窝卵数。窝卵数是在长期的自然选择中逐渐形成的。产蛋过少会影响个体基因的传递和散播，产蛋过多又会超出亲鸟的抚育能力。因此，在环境、食物等多种条件共同作用下，每种鸟类都形成了自己相对稳定的窝卵数。
虽然鸟类的窝卵数相对稳定，但仍分为定数和不定数两类。不定数的鸟类，如雉鸡、天鹅等，它们在孵化时，如果一窝蛋中有一枚破损了或者丢失了，雌鸟往往会再产一枚，使得巢中蛋的数目保持相对恒定。但是由于补卵会消耗掉很多能量和营养物质，所以野生鸟类的补卵行为有一定的限度。
家鸡是在距今几千年前由红原鸡驯化而来，其产卵习惯也是不定数。由于在人工喂养的条件下，母鸡可以获得足够的营养，因此，在母鸡产卵后，只要每天取走它产下的蛋，就能诱使母鸡不断地产蛋。这就是母鸡高产的原因。
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参考资料：《十万个为什么》、果壳网
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