当生理期到来时，不少女性都会有痛经的情况发生，运动员也不例外。痛经是最常见的妇科症状之一，指月经周期中或前后出现下腹部疼痛、坠胀，伴有腰酸或其他不适的症状。大多数女性的痛经为原发性痛经，即生殖器官无器质性病变的痛经。
引起原发性痛经的原因有很多。月经时子宫内膜前列腺素含量增高是痛经的主要原因。子宫内膜前列腺素含量高可引起子宫平滑肌过强收缩，血管痉挛，造成子宫缺血、缺氧进而出现痛经。此外，血管加压素、内源性缩宫素以及β-内啡肽等物质的增加，或者精神紧张、身体疲劳等因素，都有可能使女性产生痛经。
痛经最主要的临床表现就是疼痛。痛经的疼痛程度因人而异，有的人只是偶尔轻微不适，只要稍事休息一般可以自愈。但有些女性的疼痛较为严重，不仅是下腹部坠涨感十分明显，有时还会痛得出冷汗、无法行走，这种严重的痛经反应一般需要进行药物治疗，以止痛、镇痛为主，常见的药物有前列腺素合成酶抑制剂比如布洛芬、酮洛芬、甲氯芬那酸、双氯芬酸等。
● 缓解疼痛的药物属于兴奋剂?
在体育赛场上，使用兴奋剂是一种严重的欺骗行为，违反了诚实和平等竞争的体育精神，如果一名运动员被检测出使用兴奋剂，那将成为他/她职业生涯最大的污点。目前，“兴奋剂”已不单单是指能够产生兴奋性的药物，一些具有抑制性(如β-阻断剂)的药物也被涵盖其中，可以说，“兴奋剂”是对所有禁用药物的统称。
目前国际奥委会规定的禁用药物有七大类：内源性肽类激素、合成类固醇类、麻醉止痛剂、血液兴奋剂、β-阻断剂、利尿剂、刺激剂。在这几大类别下，还细分有各种用途的药物，其中有许多药物是医疗中很常见的，比如治疗疼痛的药物、治疗心脏的药物、治疗肿瘤的药物等等。这些药物使用在正常人身上自然没有问题，即使是运动员在使用，有的药品只要能够证明确实是用于医疗目的，并且符合用量标准，也是允许的。
“但是，我们往往很难区分一种药物是否真的是被用于医疗目的……必须考虑很多干扰因素……因为我们不想错罚一名清白的运动员”，世界反兴奋剂机构科学主管、毒物学者奥利维尔·拉宾说道。早前部分女选手会在生理期时服用可以缓解肌肉疼痛的药物，使自己可以坚持进行比赛。但随着兴奋剂目录上的违禁药物越列越多，这些缓解肌肉疼痛的药物有很多都被监管机构禁止使用，而且在任何情况下，体育运动所追求的方向都不应该是提议运动员使用更多药物。
正是因为这样，为了更加谨慎，许多女性运动员即使在生理期出现痛经现象，也会尽可能不使用药物来缓解，特别是在重大比赛之前，因为人体对药物的代谢需要一定的时间。
