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美术课上，老师让每位同学画一种植物，画好后给其他同学猜。龙龙拿着蜡笔，不知道该画什么植物好，突然他想到上周妈妈带他去的日葵花田，圆盘形状的向日葵非常漂亮。龙龙有了主意，刷刷地用黄色蜡笔画出向日葵的花瓣，再用绿色蜡笔画出细直的花杆，一株向日葵就画好了。龙龙看了看旁边的同学，小铃铛还在用红色蜡笔涂来涂去，大概画的是玫瑰吧。纪勇拿着绿色蜡笔，不知道画的是什么，一根根长着黄色小刺的绿色圆柱聚在一起。龙龙小声问道：“嗨，你在画什么呢?”
纪勇转过头来，说道：“你猜。”
龙龙看着那怪异的形状，想不出是什么东西。
纪勇有点急，说道：“我画得可像了，你怎么猜不出来?”
龙龙无奈地说道：“我怎么感觉我从来没见过这种东西，你确定你画的是地球上的植物，不是你做梦梦到的外星东西?”
纪勇用画笔戳了戳小铃铛的背，问道：“嘿，你看看我画的是什么?”
小铃铛看了一眼，说道：“仙人掌吧，画得真用心，画了这么多根刺。”
“仙人掌?”龙龙第一次听到这个名字。
见小铃铛一眼就看出了，纪勇对自己的画作很有信心，说道：“你不会从来没见过仙人掌吧?这植物特别容易养，不用浇水，不用施肥，自己就能长得好。”
龙龙还是觉得这植物看着怪怪的，问道：“仙人掌长这样?仙人掌，仙人掌，难道神仙的手掌长这么多刺?它的刺不会扎到自己吗?”
小铃铛小声地回答说：“别这么死脑筋嘛，名字都是大家叫着顺口起的，红烧狮子头里哪有真的狮子头，只是叫做仙人掌而已。我见过的仙人掌都长着刺，具体为什么长刺我也不知道。”
纪勇接着说：“仙人掌长刺大概是怕自己被吃掉吧，我们家金刚从来就不敢碰它。”
龙龙怀疑地说道：“那为什么其他的植物不长刺?那些植物应该也会担心被吃掉啊。”
小铃铛说道：“说不定这些刺是为了保护花的，防止别人采它开的花，就像玫瑰枝上的刺一样。”
纪勇说道：“有可能。不过仙人掌的花也没多好看。”
老师注意到这边叽叽喳喳的说话声，走过来看，他们两人急忙转回身去，老老实实地继续画画。龙龙还想着那像手指一样竖着长的仙人掌为什么要长刺呢。
晚上睡觉前，妈妈问他学校里有什么新鲜事，龙龙想起纪勇的画，问道：“妈妈，仙人掌为什么要长刺?”
“那其实不是刺，是仙人掌的叶子。仙人掌长期生活在干旱的地区，就进化出了适应干旱环境的针状刺叶片。一般来说，植物的根从地下吸水，大部分都被叶片的蒸腾作用流失到空气里，叶片的面积越大，蒸腾作用就越强，就像我们晒衣服，如果把毛巾摊开晒，很容易就晒干了，但如果拧成一团，干得就比较慢。仙人掌针状刺可以减小蒸腾作用，防止水分流失。而且还能保护它们不被动物吃掉。”
龙龙没想到植物为了活着能想出这种方法，连叶子都能变成和针一样大的刺。
作者：黄静
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