图源：pixabay
今年春运，因为冠状病毒肺炎的出现，为各地归家的游子旅途蒙上一层阴影。
截至1月19日，武汉市累计报告新型冠状病毒感染的肺炎病例多达198例，已治愈出院25例，死亡3例，这些肺炎最先在武汉市的海鲜市场上出现，并以此为中心，辐射到了全国各地甚至周边国家。因传染源不明，传播途径尚未完全掌握，因而称它为新型冠状病毒肺炎。
那么，这个新型肺炎究竟是什么呢？它与普通肺炎有什么不同？
根据世卫组织官网介绍：
冠状病毒以其表面的冠状尖峰得名，最早在1960年代中期发现。冠状病毒是一个大型病毒家族，会引起感冒以及呼吸道疾病。可以感染人类的冠状病毒，之前认为有6种，分为普通人类冠状病毒和其他人类冠状病毒，分别称为：α属的229E、NL63，β属的OC43、HKU1、MERSr-CoV、SARSr-CoV。18年前猖獗一时的SARS，也就是非典型肺炎，就是一种β属冠状病毒。
而“新型冠状病毒”是指以前从未在人体中发现的冠状病毒新毒株，此次发现的2019-nCoV，属于β属。
冠状病毒 图源：文献[4]
冠状病毒之所以可怕，还有一个原因就是它可以由动物感染到人体身上。SARS冠状病毒最初来源于果子狸，2012年，沙特阿拉伯发生了中东呼吸综合征冠状病毒疫情，这个病毒来源于单峰骆驼。
这次发现的冠状病毒，大部分病例多于武汉市华南海鲜市场多有接触。这个市场是一个大型海鲜与活体动物销售市场，因而大家怀疑，这一冠状病毒，可能又是从其它动物传染而来，尽管目前具体传染源尚未查清。
果子狸 图源：pixabay
任何在人类身上出现的新病毒都特别令人担忧，因为这意味着，我们人类目前没有可以抵抗它的免疫力，也没有特定的治疗方法或疫苗。基因分析序列表明，这一病毒并不是SARS，但却与其接近，“它不容易突变，但是进入新的宿主后可能就会改变受体的结合点位”，这又与SARS的结合点位很相似，专家推测，可能是因为它进入新的宿主后，而这个新宿主可能是一种野生动物，这个结合点位发生了突变，因而像SARS一样，传给了人。而一旦在人群中传播，很容易造成大型疫情。
那么，大家最关心的一定是，这种新型冠状病毒有什么症状，什么情况下可能是感染了该病毒呢？
新型冠状病毒肺炎属于肺炎的一种，因而患病也与肺炎和流感相似，目前出现的主要症状有发烧发热、四肢无力、部分咳嗽少痰、少数呼吸困难、呼吸道症状、肺炎呈双肺浸润等症状。
若有相关症状，就该警惕起来，戴上口罩并及时就医。同时，因为其传染性，且潜伏期有多久还未能确认，还需要告诉医生自己近期的出行轨迹、职业等相关信息，不仅有利于自己的治愈也帮助控制疫情的研究与控制。
这里还要注意，在购买口罩时，真正能够抵挡传播的是外科口罩和N95口罩，普通的纸口罩、棉口罩、海绵口罩和活性炭口罩都并非抵御传染的合适口罩。在使用医用口罩时，注意白色无纺布一面朝内，防水层一面朝外，金属片一面朝上。
图源：Piqsels
尽管如此，大家也大可不必恐慌。最初爆发疫情的市场已经关闭，农贸市场的管控也在加强，各个地方都在普及疾病预防的相关知识，比如您正在收听的《科学播报》。国家相关科研机构已经迅速研发出病毒核酸检测试剂盒，并在紧锣密鼓地做技术优化。
我们能做的，就是勤洗手勤通风，尽量避免接触牲畜和野生动物，同时保持规律的生活作息提高免疫力。顺利而平和地度过这个时期。
原创稿件
制作 杨枭 中国科学院大学
审校 魏潇 中山大学神经科学博士/中国科学院心理学研究所 博士后研究员
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